Americký ministr obrany Robert Gates odhaduje, že si vojenské operace v Iráku a Afghánistánu vyžádají z rozpočtu na letošní rok téměř 136 miliard dolarů (2,6 bilionů korun) a překročí tak více než dvojnásobně původně schválenou částku. Svůj soukromý odhad oznámil Gates americkým zákonodárcům v novoročním dopise.
Pokud podle Gatese nepoleví současného tempo operací, bude Pentagon potřebovat vedle již schválených 66 miliard dolarů (1,27 bilionů korun) dalších 70 miliard (1,35 bilionů korun) navíc. Odhad zahrnuje jak působení jednotek v Iráku a v Afghánistánu, tak další položky v boji proti mezinárodnímu terorismu. Nepočítá však s plánovaným zvýšením aktivity v Afghánistánu.
"Jde o můj osobní odhad, který nijak nevyjadřuje stanovisko administrativy (prezidenta George) Bushe ani (příštího prezidenta Baracka) Obamy," komentoval dopis Gates, který bude působit jako ministr obrany i v Obamově vládě. Kongres podle něj má očekávat, že nová administrativa, jež se ujme moci 20. ledna, "znovu vyhodnotí tyto záležitosti a brzy po Novém roce poskytne nový a směrodatnější návrh".
Obama poprvé ke Gaze: Znepokojují mě civilní oběti
Britské jednotky odcházejí, na jihu Iráku je nahradí Američané
V roce 2008, který díky navýšení počtu vojáků přinesl do Iráku větší klid, poskytl Kongres podle svých vlastních statistik okolo 188 miliard dolarů (3,63 bilionů korun) na boj se světovým terorismem. Obama slíbil, že sníží válečné náklady a zasadí se o stažení většiny amerických vojáků z válečných operací. V celkovém součtu pak Kongres schválil od 11. září 2001 již celých 864 miliard dolarů (16,68 bilionů korun) na války v zámoří a další program spojené s bojem proti terorismu.
