Nejméně 25 lidí zahynulo po výbuchu v uhelném dole v americkém státě Západní Virginie. Čtyři další se pohřešují, záchranné práce ale byly zastaveny. Oznámil to mluvčí společnosti Massey Energy, která důl provozuje.
Neštěstí se stalo asi v 15:00 tamního času (21:00 SELČ) v okrese Raleigh. Ten leží přibližně 50 kilometrů jižně od Charlestonu, metropole Západní Virginie.
Bezprostředně po výbuchu zamířili do dolu záchranáři a snažili se dostat k bezpečnostním vzduchotěsným komorám, do nichž by se mohli přeživší horníci ukrýt. V úterý ráno SELČ ale byly záchranné práce zastaveny, přestože se stále ještě nepodařilo najít čtyři z pohřešovaných mužů.
Příčina neštěstí je zatím nejasná. Agentura AP s odvoláním na bezpečnostní představitele nicméně poznamenala, že důlní provoz byl v minulosti pokutován kvůli špatné vzduchotechnice k zajištění odvodu vysoce vznětlivého metanu.
Podle agentury AP je to nejhorší důlní neštěstí v USA od roku 1984.
Výbuch v západovirginském dole je nejhorším důlním neštěstím v USA za posledních 25 let. V posledních letech se přitom bezpečnost v amerických dolech zlepšovala. Za rok 2009 zde zemřelo 34 horníků, což je nejméně od doby, kdy se počty obětí začaly statisticky sledovat.
Současné neštěstí je srovnatelné s událostí z roku 1984, kdy při požáru v dolu v Utahu zemřelo 27 lidí. Nejhorší důlní neštěstí v historii USA se odehrálo v roce 1906, kdy při explozi v dole v Západní Virginii zahynulo 362 horníků.
