Německou kancléřku Angelu Merkelovou na její návštěvě Řecka přivítaly v Aténách desetitisíce demonstrantů, kteří se začali shromažďovat v okolí uzavřené zóny v centru řecké metropole už před jejím příjezdem. Podle serveru listu Kathimerini policie zatkla nejméně 50 lidí ohrožujících veřejný pořádek. Počet zatčených v průběhu odpoledne vzrůstá, původně se mluvilo o třech desítkách lidí, kteří skončili v cele.

Přibývá také lidí v ulicích Atén. Zatímco kolem poledne odhadovaly světové agentury, že proti úsporným opatřením demonstruje zhruba deset tisíc lidí, kolem třetí hodiny odpoledne už řecká média psala, že v okolí parlamentu protestuje na 40 tisíc nespokojených Řeků.

Letecký speciál s německou delegací přistál krátce před 12:30 SELČ na aténském mezinárodním letišti, kde Merkelovou přivítal řecký premiér Antonis Samaras.

Merkelová je v Řecku poprvé od vypuknutí dluhové krize na začátku roku 2010. Řecká opozice a odbory, které Berlínu vyčítají tvrdé podmínky mezinárodní finanční pomoci téměř bankrotující zemi, svolaly na dnešek nové demonstrace.

Podle Kathimerini policie už před příletem kancléřky zatkla tři desítky osob podezřelých z chystání výtržností zejména v uzavřené zóně v centru města, kde se bude Merkelová pohybovat. Dalších více než 20 osob bylo zatčeno v průběhu demonstrací.

Mimo zakázané území, kde byly uzavřeny i vybrané stanice metra a zastávky tramvají, se 15.000 lidí sešlo na náměstí Syntagma před budovou parlamentu a dalších 10.000 stoupenců radikálního odborového hnutí PAME na třídě Stadiu. Řada demonstrantů se údajně "vyzdobila" hákovými kříži.

Podívejte se, jak Řekové protestují proti Merkelové:

Kancléřka s premiérem Samarasem jednala hlavně o reformních plánech jeho vlády. Řecká vládní koalice se nedávno dohodla na úsporných opatřeních v objemu zhruba 11,5 miliardy eur (287 miliard korun), která jsou třeba k získání dalších peněz z mezinárodní úvěrové pomoci. Mluvčí kancléřky řekl, že Merkelová kroky Atén oceňuje, její návštěva ale nijak nepředjímá závěry mezinárodních věřitelů, kteří úsporná opatření Řeků studují.

Merkelová: Problémy se nevyřeší „mávnutím kouzelného proutku“

Merkelová po schůzce ocenila Řecko za reformy a úspory, které podniká, a vybídla vládu k tomu, aby v nastoupeném kurzu pokračovala. "Není nic, co by se vytvořilo ze dne na den. Mluvíme o problémech, které vznikaly desetiletí, nevyřešíte je mávnutím kouzelného proutku," řekla kancléřka novinářům po setkání se Samarasem.

Evropa by podle ní navíc neměla být jen kontinentem, kde vládne demokracie a svoboda, ale také částí světa, která je schopná prodávat na mezinárodních trzích.

"Tak se tvoří pracovní místa. To nedělají státy, my musíme najít společnosti, které otevřou možnosti pro mladé lidi," odpověděla Merkelová na otázku, zda se kromě úspor může Řecko dočkat také zlepšení situace v oblasti nezaměstnanosti. Merkelová před novináři několikrát zopakovala také úzké propojení zemí eurozóny.