"Máme tu 200 mrtvých," citovaly světové agentury noční informaci velitele hasičů Manuela Antonia da Silvy Arauja starostovi Sao Paula Gilbertu Kassabovi. Pokud se počet obětí potvrdí, bude to nejhorší letecké neštěstí v dějinách Brazílie a už druhá velká letecká havárie za necelý rok. Kritici přitom již několikrát upozorňovali na nebezpečnost letiště, kde k neštěstí došlo.
Lula vyhlásil státní smutek
Brazilské úřady ráno oznámily, že zatím bylo vyproštěno z vraku letadla 25 ohořelých těl. Dalších 15 lidí z těch, kteří byli dopadem stroje zasaženi na zemi, prý zemřelo buď na místě nebo po převozu do nemocnice. Pokud se počet obětí potvrdí, bude to nejhorší letecké neštěstí v dějinách Brazílie a už druhá velká letecká havárie za necelý rok. Brazilský prezident Luiz Inácio Lula da Sulva svolal ještě v noci své ministry na krizovou schůzku v hlavním městě Brasília a vyhlásil v zemi třídenní státní smutek.
Letadlo brazilské letecké společnosti TAM se 176 lidmi na palubě havarovalo v úterý před půlnocí při přistávacím manévru na letišti Congonhas v brazilské hospodářské metropoli Sao Paulu. Airbus A320 na vnitrostátním letu z jihobrazilského Porto Alegre do Sao Paula nezvládl zastavení na vlhké dráze, přeletěl ve výšce pouličního osvětlení sousední rušnou silnici a narazil do čerpací stanice a správního střediska svého dopravce. V budově pracovalo v okamžiku nehody údajně kolem 200 osob. Po nárazu vzplanul na místě velký požár, uvedly světové agentury s odvoláním na informace správy letiště. Ještě čtyři hodiny po havárii šlehaly plameny po obvodu celé budovy do výše dvou pater.
Přesné příčiny neštěstí nejsou zatím známy. Společnost TAM potvrdila nehodu svého stroje a sdělila, že na jeho palubě bylo 155 cestujících, 15 pracovníků společnosti a šestičlenná posádka. Nezveřejnila však dosud seznam cestujících, jehož se rozhořčeně domáhají šokovaní příbuzní možných obětí u přepážek společnosti TAM. Provoz na letišti byl až na další zastaven.
Nešťastná čtvrť
Zpravodajská televize Globo přinesla záběry ocasu letadla trčícího z hořící budovy a hasičů, kteří se snaží uhasit plameny. Na místě havárie je nasazeno 20 hasičských jednotek. Části budovy se zřítily, byla slyšet i řada explozí. Mezi obyvateli čtvrti Moema, v níž se letiště nachází, propukla panika. Už v říjnu 1996 se na tuto čtvrť krátce po startu z letiště Congonhas zřítil stroj společnosti TAM. Zahynulo tehdy všech 90 cestující a šest členů posádky, kromě nich ještě tři lidé na zemi.
Podle zahraničních agentur se nehoda stala za hustého deště. Připomíná v této souvislosti, že kritici už léta varovali před možností takové havárie na tomto letišti, protože jeho přistávací dráha je příliš krátká pro velká letadla přistávající na mokrém povrchu. Federální soud v únoru nakrátko zakázal starty a přistání velkých letadel na letišti Congonhas z bezpečnostních důvodů. Odvolací soud ale zrušil zákaz vztahující se na tři typy letadel s odůvodněním, že je příliš tvrdý a měl by těžké ekonomické dopady. Neshledal prý k takovému opatření dostatečné bezpečnostní důvody.
Úterní havárie se stala deset měsíců po dosud nejhorším leteckém neštěstí v dějinách Brazílie. Loni v září se boeing společnosti Gol srazil nad amazonským deštným pralesem s malým letadlem Legacy. Letadlo se 155 lidmi na palubě se zřítilo do pralesa, pád nikdo z cestujících ani členů posádky nepřežil. Menšímu stroji Embraer Legacy se podařilo nouzově přistát na vojenské základně Cachimbo, šest cestujících včetně pilota vyvázlo bez zranění.
Na palubě havarovaného letadla nebyli podle ministerstva zahraničí žádní Češi. "Je velmi nepravděpodobné, že by tam mohli být čeští občané," informovala mluvčí ministerstva Zuzana Opletalová.
