Prezidentské volby, které ve Spojených státech začaly v úterý dopoledne středoevropského času, budou v mnoha ohledech přelomové.
Bez ohledu na výsledek souboje mezi demokratem Barackem Obamou a republikánem Johnem McCainem se o nich bude hovořit také jako o volbách s rekordní voličskou účastí.
Celkem má svůj hlas podle odhadů médií i analytiků odevzdat 130 až 140 miliony lidí, což by znamenalo 64 procentní účast - nejvíce za posledních sto let. Absolutní rekord, 66 procent, se datuje do roku 1908.
Už od brzkého rána se na mnoha místech tvořily před volebními místy dlouhé fronty, leckde se čekalo na možnost odevzdat hlas více než dvě hodiny. První odhady mají být k dispozici po půlnoci SEČ, jméno následníka prezidenta George W. Bushe by pak mělo být známé během středečního dopoledne.
Už nyní se ale spekuluje o tom, že konečné výsledky se mohou výrazně lišit od prvotních prognóz. Celá třetina voličů totiž podle agentury Reuters odevzdala své hlasy v předčasném termínu či korespondenční cestou, převládali mezi nimi demokraté.
Volební prognózy sestavované na základě odpovědí občanů odcházejících z volebních místností by se tedy mohly klonit k republikánům, i když skutečný výsledek může být jiný, upozornila stanice Fox News. Před unáhlenými závěry vycházejícími z volebních prognóz varoval i tým republikánského prezidentského kandidáta Johna McCaina.
Odborníci zároveň připomínají, že stejně nebezpečné může být přeceňování výsledků z předčasných voleb, jež některé státy mohou zveřejnit ještě před sečtením výsledků dnešních voleb. Tyto údaje by mohly poněkud pokřivit odhady zase ve prospěch demokratického prezidentského kandidáta Baracka Obamy.
Tisíce zádrhelů
V prvních hodinách hlasování se v několika státech vyskytly problémy s hlasovacími přístroji - potíže hlásila velká města Filadelfie, Cleveland a Columbus ve státech Pensylvánie a Ohio, kde se odehrává tuhý boj o každý hlas.
Organizace s Koalice na ochranu voleb zaznamenala během místního dopoledne (do 15:30 SEČ) téměř 11 000 problémů.
Barack Obama s manželkou Michelle a v doprovodu obou dcer odevzdali hlasy v úterý ráno místního času v základní škole ve svém domovském státě Illinois. John McCain bude hlasovat v Arizoně, kterou přes dvacet let zastupuje v Senátu.
"Příliš pozitivní prognóza"
Podle mnohých příznivců Baracka Obamy jsou poslední předvolební průzkumy příliš optimistické.
"Průzkumy nic neznamenají, rozhoduje se až po uzavření volebních místností," říká Leonor Ayalová z televizní stanice NBC.
New York Times dal v posledních dnech prostor hned několika psychoterapeutům, jejichž pacienti zažívají chorobný strach z Obamovy porážky. Trauma posledních dvou voleb, které demokraté navzdory optimistickým průzkumům prohráli, je všudypřítomné.
