Americké ministerstvo pro záležitosti veteránů se znovu bude zabývat žádostmi o služební nezpůsobilost válečných veteránů z války v Perském zálivu v roce 1991. Podle agentury AP by to mohl být důležitý krok ke kompenzaci tisíců amerických vojáků, kteří tvrdí, že jim nasazení v tehdejším válečném konfliktu s Irákem vážně poničilo zdraví.

Ministr pro záležitosti veteránů Eric Shinseki uvedl, že rozhodnutí je součástí nové snahy jeho úřadu pomoci válečným veteránům, kteří trpí takzvaným syndromem války v Perském zálivu. Chce také, aby lékaři, kteří se těmto veteránům věnují, zlepšili svou práci a netvrdili pacientům, že příznaky jejich zdravotních potíží jsou jen imaginární.

Podle AP by tento krok mohl znamenat významný posun ve vztahu americké vlády ke zhruba 700.000 válečných veteránů, kteří byli ve válce v Perském zálivu nasazeni. Mohl by se také změnit přístup vlády k budoucím veteránům. Shinseki chce zavést standardy, které nedovolí, aby veteráni čekali dlouhé roky, než se jim dostane odpovědi na jejich problémy. Někteří vojáci se kvůli svému zdravotnímu stavu s vládou soudí.

Podle expertů postihl syndrom války v Perském zálivu 175.000 až 210.000 amerických vojáků. Nemocní trpí neodbytnými bolestmi hlavy, bolestmi celého těla, poruchami vnímání, nevysvětlitelnou únavou, vyrážkami, průjmy, zažívacími a dýchacími obtížemi. Jen u nemnoha z nich se prý stav za posledních 19 let zlepšil.
Zhoršení zdravotního stavu veteránů mohly podle odborníků způsobit dva faktory: přípravek, který byl vojákům podáván jako prevence před účinky nervového plynu, nebo pesticidy, jež byly ve válce hojně užívány. Některým pesticidům mohli být vojáci vystaveni během likvidací zbrojních skladů. Komise expertů ale zároveň nevyloučila další možné příčiny onemocnění.

Podle odborné zprávy předložené Kongresu v roce 2008 vydala americká vláda na výzkum spojeným s dopady války v Perském zálivu na zdraví vojáků od roku 1994 na 340 milionů dolarů (asi 6,5 miliardy korun). Dotace však klesají a hlavně nejsou primárně určeny na zlepšování zdravotní kondice veteránů.