Zneužíval jsem děti, přiznal australský kněz. Půjde na 20 let do vězení

K takřka 20 letům vězení odsoudil v pátek soud v Austrálii katolického kněze, který v 60. až 80. letech sexuálně zneužil 25 dětí. Některým z nich bylo tehdy jen pět let. Informoval o tom britský zpravodajský server BBC.

Sedmašedesátiletý John Sidney Denham u soudu přiznal vinu v řadě obvinění týkajících se sexuálního násilí na dětech, kterého se dopustil jako učitel a kněz v letech 1968 až 1986 na několika školách v Novém Jižním Walesu. Za zločiny, zahrnující i sexuální obtěžování a znásilnění chlapců ve věku od pěti do 16 let, byl odsouzen k 19 letům a deseti měsícům vězení. Odpykat si musí nejméně 13 let a deset měsíců, pak může požádat o propuštění.

Podle soudu jeho jednání "přispělo ke kultuře strachu a zkaženosti", a to především na jedné ze škol, která včas nezasáhla, a zločiny tak dlouho zůstaly nepotrestány. Server listu The Sydney Morning Herald uvedl, že obvinění proti Denhamovi byla vznesena až před dvěma lety.

"Útoky se dotkly mnoha dětí, často vyžadovaly značné plánování, byly opakovaně sadistické a celkově vytrvalé," řekla podle BBC soudkyně Helen Symeová.

Denham se obětem a jejich rodinám omluvil a řekl, že není "nic než oplzlý pedofil, který využil situace".

Skandály sexuálního zneužívání dětí kněžími se intenzivně církev potýká od počátku roku. Desítky případů byly v posledních měsících odhaleny v mnoha evropských zemích, včetně Německa, odkud pochází současný papež. Události staré i několik desetiletí vypluly na povrch také v Irsku, Rakousku, Švýcarsku, Nizozemsku nebo v Itálii. Mnoho jich vyšlo najevo i ve Spojených státech.

Postižení a jejich rodiny rozsudek australského soudu přivítali. Někteří však poznamenali, že katolická církev by měla za událost nést zodpovědnost.

Papež Benedikt XVI. se při své návštěvě v Austrálii v červenci 2008 s některými obětmi zneužívání ze strany kléru setkal a veřejně se za přečiny omluvil.