Přes hraniční přechod Rafáh přijel v pátek do pásma Gazy Chálid Mišal. Po překročení hranice exilový šéf hnutí Hamás poklekl a políbil zemi. Dostalo se mu potom triumfálního uvítání od předsedy vlády Hamásu v pásmu Gazy Ismáíla Haníji.

Hnutí, které vládne v pásmu od uchopení moci v roce 2007, prezentuje Mišalovu návštěvu jako znak posílení své pozice po krvavém konfliktu s Izraelem z konce listopadu.

"Doufám, že mi Bůh prokáže laskavost umřít jako mučedník v Gaze," citovala agentura AFP Mišalovo prohlášení k novinářům v salónku terminálu. Byly tam vystaveny trosky auta, v němž byl při izraelském útoku 14. listopadu zabit velitel ozbrojeného křídla Hamásu Ahmad Džabarí.

Exilový šéf hnutí Hamás po příjezdu do pásma Gazy políbil zemi"Je to poprvé po 45 letech, co přijíždím do Palestiny," řekl šestapadesátiletý Mišal, který se narodil na západním břehu Jordánu, a zdůraznil, že jde o jeho vůbec první návštěvu pásma Gazy.

"Je to mé třetí narození, po přirozeném narození v roce 1956 a druhém narození po izraelském pokusu mě zavraždit v roce 1997 v Jordánsku z příkazu (izraelského premiéra Benjamina) Netanjahua," řekl Mišal.

Spolu s Haníjou zamíří Mišal z Rafáhu do bydliště zakladatele Hamasu, šajcha Ahmada Jasína, zabitého Izraelem v roce 2004.

Mišalovu návštěvu provázejí přísná bezpečnostní opatření. Po celém pásmu Gazy byly rozmístěny stovky policistů a bezpečnostních agentů, stejně jako ozbrojených příslušníků vojenské složky Hamásu, Brigád mučedníka Izzuddína Kásama.