Saúdská Arábie se chystá vybudovat průplav, který by odřízl Katar od pevniny. Katarský emirát se rozprostírá na malém poloostrově v Perském zálivu a Saúdská Arábie je jeho jediným sousedem.
Saúdskoarabské království má s Katarem velmi špatné vztahy. Více než před rokem, 5. června 2017, uvalili Saúdové na Katar blokádu, ke které se připojily Spojené arabské emiráty, Bahrajn a Egypt. Záminkou pro blokádu bylo nařčení Kataru z podpory terorismu.
Blokáda paradoxně vedla k posílení samostatnosti Kataru, jedné z nejmenších, ale zároveň nejbohatších zemí světa, ve které se v roce 2022 bude konat mistrovství světa ve fotbale.
První zprávy o možné výstavbě průplavu, který se má jmenovat Salwa, se objevily již v dubnu. Do výběrového řízení se přihlásilo pět společností. Na břehu kanálu, který by měl být 60 kilometrů dlouhý, 20 metrů hluboký a 200 metrů široký, má vzniknout saúdská vojenská základna, turistické letovisko nebo úložiště jaderného odpadu.
Vítěz výběrového řízení bude podle saúdskoarabského tisku oznámen už do tří měsíců, tedy do září. Země ale nevydala žádné oficiální prohlášení.
Saudi Arabia reportedly moves ahead with plan to dig a 60 kilometre-long water canal alongside the border with Qatar, intended to isolate Qatar and turn it into an island. https://t.co/QHgTMfjEG0 pic.twitter.com/aDOOve3Sic
— Shibley Telhami (@ShibleyTelhami) 20. června 2018
Zatímco někteří Saúdští Arabové oslavují, obyvatelé Kataru neskrývají rozhořčení. Blokáda a nová hrozba v podobě kanálu donutily Katar najít si nové spojence, konkrétně Írán a Turecko, se kterými Saúdská Arábie rovněž nemá dobré vztahy.
Průplav by měl být dokončen během jednoho roku od konce výběrového řízení a stát by měl přibližně 750 milionů dolarů (téměř 17 miliard korun).
#SaudiArabia is reportedly moving ahead with plans to build the #SalwaCanal, which will effectively turn #Qatar into an island. For the details read our weekly #GCC #ArabGulf bulletin: https://t.co/ZNRfdpuRif pic.twitter.com/m0FwttVu9n
— EU-Gulf Info Centre (@EGIC_) 21. června 2018