Papež Benedikt XVI. v pátek po poledni přiletěl do Jordánska, které je první zastávkou na jeho osmidenní cestě po Blízkém východě. Nejvyšší představitel římskokatolické církve při ní kromě Jordánska navštíví Izrael a palestinské území. Třídenní pobyt v Jordánsku je vůbec první návštěvou Benedikta jako papeže v arabské zemi.

Už v pátek odpoledne má papež na programu přijetí u krále Abdalláha II. V sobotu ho mimo jiné čeká setkání s muslimskými duchovními předáky v největší mešitě v metropoli Ammánu.

V pondělí 11. května odcestuje Benedikt XVI. do Izraele, kde se setká s prezidentem Šimonem Peresem, s premiérem Benjaminem Netanjahuem a s jeruzalémskými rabíny. V plánu má i schůzku s palestinským prezidentem Mahmúdem Abbásem. Papež se také vypraví do uprchlického tábora Aida.

"Poutník míru"

Kromě politických setkání zamíří Benedikt XVI. na Blízkém východě i do míst spjatých s křesťanskou vírou. V Jordánsku navštíví horu Nebo, kde podle tradice zemřel Mojžíš, na palestinském území se zastaví v Betlému, kde se narodil Ježíš, a v severním Izraeli zavítá do Nazaretu, kde Ježíš pobýval.

Vatikánský mluvčí Federico Lombardi označil Benediktovu cestu za "znamení naděje" a sám papež se během středeční generální audience ve Vatikánu obrátil k Jordáncům, Izraelcům a Palestincům s ujištěním, že přichází jako "poutník míru".