Venezuelská vláda prezidenta Hugo Cháveze, vášnivého kritika Spojených států, nařídila ve středu společnosti Coca-Cola, aby z prodeje stáhla svůj nápoj Coke Zero. Odůvodnila to nespecifikovaným nebezpečím, který prý nápoj představuje pro lidské zdraví.

Podle agentury Reuters rozhodnutí zapadá do vlny znárodňování, které razí prezident Chávez, a přísného dohledu a kontroly obchodu a podnikatelů v zemi. Ministr zdravotnictví Jesus Mantilla striktně oznámil, že Coke Zero se už nebude prodávat a nápoj bude odstraněn i ze skladů. Důvodem prý je ochrana zdraví obyvatel. Jaké eventuální zdravotní komplikace může nápoj způsobit, ale neřekl.

Coke Zero, která obsahuje umělá sladidla, se začala ve Venezuele prodávat v dubnu. Místní firma Coca-Cola Femsa, což je filiálka mexické společnosti, jež nápoj v zemi plní do lahví, tehdy uvedla, že chce zvýšit svůj podíl na trhu nízkokalorických nápojů asi o 200 procent.