Poprvé od roku 1995 se zástupci americké vlády setkají s představiteli tamního autoritativního režimu. Jedná se o výrazný obrat oproti dřívější politice izolace, Washington ale neslibuje okamžité napravení vzájemných vztahů.

"Zachováme si možnost zpřísnění sankcí vůči režimu a těm, kdo ho podporují," uvedl náměstek ministryně zahraničí USA pro východní Asii Kurt Campbell, který stojí v čele delegace.

Dodal, že jeho země bude i nadále vytvářet politický a ekonomický nátlak na dodržování lidských práv, přijetí demokratických reforem a odstoupení od vojenské spolupráce se Severní Koreou.

Campbell se také zřejmě nesetká přímo s generálem junty Than Shwem, který reprezentuje tvrdou linii barmského vedení a posledních 17 let prakticky vede zemi. Místo toho proběhne schůzka "pouze" s premiérem Thein Seinem.

Po jednáních s oficiálními představiteli režimu v hlavním městě Nepjito se americká delegace přesune do bývalé metropole Rangúnu. Zde se setká s nostielkou Nobelovy ceny za mír Su Ťij, které barmský soud v srpnu prodloužil o osmnáct měsíců domácí vězení.
"Považujeme tuto návštěvu za začátek přímého kontaktu mezi barmskou a americkou vládou," komentoval krok americké diplomacie mluvčí disidentky Njan Win. "Nečekáme od této schůzky žádnou velkou změnu. Návštěva je jen prvním krokem," dodal pro agenturu AFP.

Posledním vysoce postaveným představitelem USA, který Barmu navštívil, byla v roce 1995 Madeleine Albrightová. Američané uvalili na Barmu sankce koncem 90. let a zpřísnili je před dvěma lety poté, co Barma tvrdě potlačila mírové protesty vedené buddhistickými mnichy.