Australský premiér Kevin Rudd ve čtvrtek kritizoval Japonsko za incident z druhé světové války, při kterém japonská ponorka potopila australskou nemocniční loď, jejíž vrak nalezli výzkumníci v prosinci. Austrálie prý ale nebude požadovat odškodnění. Nálada mezi oběma zeměmi je podle agentury Reuters již tak dost vypjatá kvůli srážkám mezi japonskými velrybáři a australskými ochránci přírody.
Loď Centaur byla torpédována i přesto, že byla jasně označena červenými kříži jako civilní nemocniční plavidlo. Při neštěstí zahynulo 268 lidí. Nález lodi australskými výzkumníky v prosinci minulého roku rozvířil vzpomínky na incident, při kterém podle australského premiéra válečných let Johna Curtina byly porušeny "všechny běžné lidské principy".
"Potopení lodi Centaur bylo podle nás naprosté porušení mezinárodních úmluv," řekl nynější předseda vlády Rudd novinářům v Adelaide. "Šlo také o naprosté porušení těch nejzákladnějších humanitárních konvencí," dodal.
Japonsko se zatím k incidentu oficiálně nevyjádřilo. "Pokud australská vláda bude chtít na toto téma jednat, budeme muset zvážit naše stanovisko," uvedl mluvčí japonského ministerstva zahraničí Hidenobu Sobašima.
Podle zprávy australského ministerstva obrany zveřejněné v tisku by ale debata o legálnosti japonského útoku mohla poškodit diplomatické vztahy mezi oběma zeměmi. Ruddova vláda se snaží zlepšit spolupráci s Japonskem v oblasti bezpečnosti. Australští zákonodárci ale v poslední době tyto snahy zpochybňovali kvůli japonským velrybářským aktivitám u břehů Antarktidy. Při nich bylo počátkem ledna potopeno jedno z plavidel aktivistů.
