Síly Severoatlantické aliance pod vedením amerických vojáků zahájily v noci na dnešek jednu z nejrozsáhlejších vojenských akcí od invaze do Afghánistánu v roce 2001.
K prvním střetům mezi vojáky NATO a příslušníky radikálního hnutí Taliban došlo ve městě Mardžáh v provincii Hílmand. Cílem operace, do které se má postupně zapojit 15.000 vojáků, je dobýt poslední bašty Talibanu na afghánském území.
První vlny útoku se zúčastnilo přibližně 4800 amerických vojáků a 1500 příslušníků afghánských sil. Vojáci byli v několika vlnách dopraveni helikoptérami přes minová pole k městu Mardžáh, kde se střetli se vzbouřenci. Z místa bojů se ozývala kulometná střelba a střelba z raketometů.
Na sever od města Mardžáh zahájily ofenzivu britské, kanadské a americké jednotky. Do bojů se zapojili také ženisté a tankové oddíly.
NATO dopředu o operaci informovalo místní obyvatelstvo, aby se zabránilo civilním obětem na životech. Vysoké ztráty z řad civilistů by totiž mohly oslabit podporu obyvatel afghánské vládě v protitalibanském tažení.
Lidé utíkají z místa bojů
Koaliční jednotky vyzvaly obyvatele, kteří oblast doposud neopustili, aby se ukryli ve svých domovech. Mnoho lidí před boji uprchlo do hlavního města provincie Laškargáhu a dopravní situace na silnici z města Mardžáh byla ještě v předvečer bojů kritická.
"První fáze operace probíhá velmi úspěšně," oznámil úřad hílmandského guvernéra. Taliban nastražil v okolí řadu výbušnin, ale doposud nedošlo k intenzivním střetům, dodal úřad.
Zatím nebyly zveřejněny žádné oficiální údaje o zraněných či případných obětech. Podle Reuters utrpěl nejméně jeden příslušník americké námořní pěchoty zranění od šrapnelu. Nejméně 20 povstalců bylo zabito a jedenáct zadrženo, uvedla AP.
Taliban odpověděl OSN: Mírová jednání si ještě rozmyslíme - čtěte ZDE
Obama v úzkých: Osm let po invazi do Afghánistánu politici v USA váhají, jak dál - čtěte ZDE
Až budou tyto oblasti zajištěny a bude v nich obnovena běžná infrastruktura, měly by se americké jednotky v roce 2011 začít z Afghánistánu stahovat.
