Na poškozený podmořský vrt v Mexickém zálivu se technikům podařilo nasadit nový, 68tunový kryt, který má zdokonalit odsávání ropy z vadného ventilu. Poté, co roboti utěsní mezeru mezi krytem a ventilem, uskuteční společnost BP test těsnosti. Oznámilo to vedení společnosti, která očekává, že by mohlo jít o kýžený zlom ve zvládání této ekologické katastrofy.

Videozáběry ukázaly, jak se 30 metrů vysoký válec vedený dálkově řízenými roboty nasouvá na původní nefunkční ventil, z nějž uniká ropa. Pokud vše dopadne podle předpokladů techniků, měl by zvonový válec zastavit únik ropy do oceánu a umožnit, aby všechna ropa byla odčerpávána.

"Těsnost prověří následný test. Měření uskutečněné během něj nám poskytne spolehlivé informace o situaci a pomůže stanovit, zda je nebo není možné tímto způsobem vrt na potřebnou dobu uzavřít," prohlásil podle agentury Reuters bývalý admirál Pobřežní stráže Thad Allen, který práce na ucpání vrtu kontroluje.


Za ideálních podmínek by mohl nový odčerpávací systém zachytit všechnu ropu, která z vrtu uniká. Podle BP je kapacita nového zařízení 80.000 barelů (12,7 milionu litrů) denně, do moře přitom podle horní hranice vládních odhadů denně vytéká 60.000 barelů (9,5 milionu litrů) suroviny.

Odsávací systém nicméně nepředstavuje trvalé řešení problému s poškozeným vrtem, protože v případě hurikánu by ho bylo nutné dočasně vypnout. BP proto hloubí z boku dva odlehčovací vrty, které se pod mořským dnem napojí na poškozený vrt a umožní jeho zabetonování. Podle odhadů britské firmy by první tento vrt mohl být hotov na konci července.