Krajina podél floridské dálnice číslo 17 je magická. Desítky tisíc pomerančovníků tu lemují zdejší kopce.
"Tohle je to nejlepší místo na světě, jaké k pěstování pomerančů můžete najít. Je prostě perfektní," říká Vic Story, který patří již ke druhé generaci pěstitelů pomerančů uprostřed Floridy.
Pár chladných nocí ale jasně ukázalo, jak ošidný může takový obrázek o perfektní pěstitelské lokalitě být. Začátkem tohoto týdne klesla teplota ve floridském městečku Lake Wales přes noc na 26 stupňů Fahrenheita (-3 stupně Celsia).
Z obavy před chladem, který by mohl poškodit letošní floridskou úrodu, vzrostly ceny kontraktů na pomerančový džus na tříapůlleté maximum, nad 1,7 dolaru (přes 32 korun) za libru. Floridský guvernér Charlie Crist minulý týden vyhlásil stav pohotovosti a uvedl, že chladné počasí může způsobit "obrovskou katastrofu".
Byznys pomerančového džusu, kde se točí 20 miliard dolarů (přes 380 miliard korun, pozn. HN), ovlivňuje svými cenami farmáře na Floridě a v Brazílii, stejně jako obchodníky či výrobce nápojů, mezi které patří například Coca-Cola nebo Pepsi.
Vyšší velkoobchodní ceny zasáhnou nyní spotřebitele. Společnost Coca-Cola, která vlastní značky džusu Minute Maid a Simply, uvedla, že v příštím roce pravděpodobně zvýší ceny o 4-8 procent. "Nejsme imunní vůči tomu, co se děje v našem odvětví - roste cena zboží, pohonných hmot, obalové techniky a samotného ovoce," sdělila společnost.
Změna ceny přišla po několika letech úpadku floridské produkce. Florida je hned po státě S#195#Ło Paulo v Brazílii druhým největším producentem pomerančů na světě.
Po tvrdých mrazech, které Floridu zasáhly letos v lednu, vyprodukoval tento region minulou sezonu 134 milionů beden pomerančů. Na začátku sklizně se přitom očekávalo, že počet beden bude o dva miliony vyšší. Výsledek byl tak o 18 procent horší než za předchozí období a jednalo se o druhý nejhorší výsledek za posledních 20 let. Jedna bedna váží okolo 90 liber.
Americké ministerstvo zemědělství nyní očekává, že Florida v nové sezoně vyprodukuje 143 milionů beden pomerančů. Z jedné bedny by mělo "vzejít" 1,61 galonu pomerančového džusu.
"Zásoby jsou teď strašně nízko, pokud bude tuto zimu nějaký problém s počasím, bude to katastrofa. Brazílie produkuje také méně, kvůli suchu," uvedl Judy Ganes Chase, komoditní analytik newyorské společnosti J Ganes Consulting.
I když se letos některým zemědělským komoditám opravdu dařilo, poptávka po pomerančích byla velmi slabá. Prodej pomerančového džusu za rok poklesl o 10,5 procenta, zatímco maloobchodní ceny vzrostly o 5,5 procenta.
"Produkce je nižší, ale spotřeba také. Někteří lidé vnímají pomerančový džus jako luxus, ne jako chleba a mléko. Ostatní zase zkouší jiné nápoje," uvedl Story.
Americké ministerstvo se rozhodlo přistoupit k agresivní marketingové kampani. V ní chce vyzdvihnout přednosti floridského džusu. "Snad to pomůže," doufá Robert Norberg, zkušený analytik ministerstva.
Amerika je stále největším konzumentem pomerančového džusu na světě. Na Floridě je koncentrováno 95 procent národní produkce pomerančového džusu.
Dosavadní zprávy, které se týkají poškození úrody z tohoto týdne, zase nejsou tak katastrofické.
"Podívejte se na ně, tihle kluci z Floridy jsou šťavnatí a chutní jako žádní jiní," chlubí se Story a v rukou přitom hrdě mačká čerstvý pomeranč odrůdy Hamlim z vlastní produkce. "Lidé reagují na vůni pomerančů instinktivně. Doufám, že na to budou myslet, až půjdou příště do obchodu s potravinami," dodává.
další články FT otištěné v HN www.ekonomika.ihned.cz/ft
ZIMA JIM ŠKODÍ
Mráz zasáhl floridské pomeranče a vyvolal obavy, že se bude opakovat minulá nepříznivá sezona.
foto: bloomberg
