Prominentní íránský nukleární fyzik Mohsen Fachrízádeh podlehl v nemocnici zraněním, která utrpěl při dnešním útoku nedaleko Teheránu. Informovala o tom íránská státní média. Západní zdroje Fachrízádeha označují za šéfa íránského programu jaderných zbraní. Íránský ministr zahraničí Mohammad Džavád Zaríf ve své reakci na Twitteru naznačil, že je za útokem Izrael. S odkazem na tři zpravodajské zdroje útok Izraeli připsal též americký deník The New York Times.

Íránský prezident Hasan Ruhání v sobotu z činu obvinil Spojené státy a Izrael. "Bezohledné ruce globální arogance, jejímž žoldákem je uzurpátorský sionistický režim, jsou potřísněny krví syna tohoto národa," uvedl Rúhání v prohlášení, které zveřejnil jeho úřad. Íránští politici výraz "globální arogance" používají pro Spojené státy a termín "uzurpátorský sionistický režim" pro Izrael.

Írán vyzval Radu bezpečnosti OSN, aby vraždu Fachrízádeha odsoudila a podnikla kroky proti pachatelům. Íránský vyslanec u OSN rovněž uvedl, že existují "vážné známky" toho, že za vraždu je zodpovědný Izrael. "Írán si vyhrazuje právo podniknout veškerá nezbytná opatření k ochraně svých lidí a k zabezpečení svých zájmů," napsal podle Reuters v dopisu pro generálního tajemníka OSN Antónia Guterrese a Radu bezpečnosti OSN. Varoval rovněž před jakýmikoliv nezodpovědnými opatřeními ze strany Spojených států a Izraele vůči Íránu, a to "zejména během zbývajícího období současné administrativy USA". Guterres podle svého mluvčího vyzval ke zdrženlivosti a poukázal na potřebu vyhnout se krokům, které by vedly k eskalaci napětí v regionu.

"Zdravotnickému týmu se Fachrízádeha bohužel nepodařilo přivést zpět k životu a tento manažer a vědec se před několika minutami stal mučedníkem," oznámila íránská státní média, která citovala prohlášení ministerstva obrany. V prohlášení se o Fachrízádehovi hovoří jako o šéfovi organizace pro výzkum a inovace ministerstva obrany.

Na Fachrízádeha v jednom ze svých vystoupení o íránském jaderném programu upozornil v roce 2018 izraelský premiér Benjamin Netanjahu. Fachrízádeh stál v čele íránského jaderného vojenského programu až do jeho zrušení na začátku tisíciletí. "Toto jméno si zapamatujte," poznamenal před dvěma lety Netanjahu. Izraeli se připisují vraždy několika íránských jaderných odborníků, k dnešnímu incidentu se Netanjahuův úřad zatím nevyjádřil.

"Teroristé dnes zavraždili významného íránského vědce. Fakta svědčí o roli Izraele a poukazují na pachatele a jejich zoufalé válečné štvaní. Írán vyzývá svět a zejména Evropskou unii, aby ukončila trestuhodnou politiku dvojího metru a odsoudila tento čin státního terorismu," napsal Zaríf.

Útok na auto s Fachrízádehem a jeho ochrankou byl spáchán ve městě Ábsard, východně od Teheránu. Svědci nejprve slyšeli výbuch a pak střelbu. Kromě Fachrízádeha byli zraněni i jeho strážci a všichni byli převezeni do nemocnice. Na sociálních sítích se objevily snímky nissanu s prostříleným čelním sklem a také krvavé skvrny v jeho okolí. K útoku se nikdo nepřihlásil, většina íránských médií ale připomenula Netanjahuova slova z roku 2018.

Velitel íránských revolučních gard sdělil, že Írán v minulosti vraždy svých jaderných odborníků pomstil a udělá to i nyní.

Tři zpravodajské zdroje amerického NYT potvrdily, že za je útokem Izrael. K případu se nevyjádřil Bílý dům ani ministerstvo obrany nebo Ústřední zpravodajská služba (CIA). Její někdejší ředitel z let 2013 až 2017 John O. Brennan ale útok označil za zločin a velmi nebezpečnou akci. "Vzniká riziko odvety a nového kola regionálního konfliktu. Íránské vedení by mělo prokázat moudrost a počkat, až bude u moci odpovědné americké vedení, a odolat touze potrestat pachatele," uvedl.

Zástupce vedení libanonského Hizballáhu, který je spojencem Íránu, šajch Naím Kásim prohlásil, že reakce na vraždu je v rukou Íránu. Podle něj Fachrízádeha zabili lidé podporovaní "Amerikou a Izraelem a vražda je součástí války proti Íránu".

Poradce íránského duchovního vůdce Hosejn Dehkání, který chce příští rok kandidovat v prezidentských volbách, naznačil spojitost s Izraelem a také s USA. "Sionisté se snaží v posledních dnech politického života svého spojence zvýšit tlak na Írán a zahájit otevřenou válku. Vrhneme se na vrahy tohoto mučedníka jako blesk a přinutíme je jejich činu litovat," sdělil Dehkání.

Pentagon na zprávu o útoku nereagoval, ale izraelský tisk v minulých dnech upozornil, že se izraelská armáda připravuje na možnost, že americký prezident Donald Trump před svým lednovým odchodem z úřadu nařídí útok na Írán. Mezi izraelským vedením podle tisku převládá názor, že poslední týdny Trumpova úřadování budou "velmi citlivé" období. USA vyvíjejí na Írán tlak po svém odstoupení od mezinárodní dohody o íránském jaderném programu v roce 2018. V lednu americká armáda v Bagdádu zabila s pomocí dronu velitele zahraničích oddílů íránských revolučních gard Kásema Solejmáního, což vyvolalo velké napětí také v Iráku.

Podle západních diplomatů vedl Fachrízádeh do začátku tisíciletí íránský program Amad neboli naděje, který řešil využití jaderné technologie ve zbrojním programu. Podle íránské agentury pro atomovou energii byl tento program na začátku tisíciletí zrušen. Írán dlouhodobě popírá, že usiluje o jadernou zbraň, a všechny své jaderné aktivity označuje za mírové.

Netanjahu v roce 2018 řekl, že Íránci ve zbrojním jaderném programu pokračují tajně v rámci organizace zaštítěné ministerstvem obrany a označované jako SPND. USA v roce 2008 na Fachrízádeho uvalily sankce a loni je rozšířily na SPND.