Zemětřesení o síle 5,7 stupně Richterovy škály, které zasáhlo ve středu večer východoturecké město Van, si vyžádalo nejméně sedmnáct obětí na životě. Pod troskami přitom mohou být podle záchranářů další oběti. Dosavadní zprávy hovořily o desítce mrtvých.

Hledání dalších případných mrtvých těl či přeživších osob pokračuje hlavně v troskách dvou zřícených hotelů, v nichž bylo údajně ubytováno 50 až 70 lidí. Zde se našlo posledních pět mrtvých. Šanci na přežití pod troskami ztížily noční mrazy.

"Neslyšíme již žádné hlasy. Přesto odklízíme opatrně trosky, jakoby tam byli přeživší. Doufáme, že naše pátrání skončíme do dnešní půlnoci," řekl ve státní televizní stanici TRT představitel záchranářů. Potvrdil, že mezi mrtvými je i Japonec, který přijel pomáhat při předchozím ničivém zemětřesení v říjnu.

Podle americké geologické služby USGS bylo ohnisko otřesů v hloubce 4,8 kilometru a epicentrum se nacházelo 16 kilometrů jižně od města Van. Otřesy proběhly ve středu 21:23 místního času (20:23 SEČ). Podle informací agentury AP následovaly ještě dodatečné otřesy.

Říjnové zemětřesení o síle 7,2 stupně Richterovy škály si vyžádalo téměř 600 lidských životů. Podle Mezinárodního výboru Červeného kříže katastrofa připravila o přístřeší zhruba 50.000 lidí.

V jednom ze zničených hotelů byly podle místní televize ubytovány štáby novinářů, které informovaly o říjnovém zemětřesení. V dalším dočasně přebývaly týmy záchranářů. Podle informací BBC někteří uvěznění novináři posílali textové zprávy s žádostí o zachránění.