Papež František v neděli v tradičním poselství Městu a světu popřál pokoj a mír lidem v konfliktních oblastech v Sýrii, v Izraeli a Palestině, v Jemenu, Libyi, Jižním Súdánu a dalších zemích. Papež vzpomněl také na obyvatele východní Ukrajiny či Severní Koreje. Pokoj přeje rovněž lidem zasaženým teroristickými útoky i migrantům.
"Mír všem, kteří ztratili své blízké při teroristických činech, jež zasely strach a smrt v tolika zemích a městech," prohlásil papež ve svém poselství, které zaznělo jen několik dní poté, co si teroristický útok na vánoční trh v Berlíně z 19. prosince vyžádal 12 obětí. Tunisan Anis Amri, který je považován za pachatele útoku, byl zastřelen v pátek v Miláně.
Mimořádná opatření, která byla po atentátu přijata po celé Evropě, platila i na náměstí svatého Petra ve Vatikánu, kam byli turisté i místní obyvatelé vpouštěni až po přísných bezpečnostních kontrolách. Kvůli nim se před papežovým projevem tvořily u náměstí fronty.
Na prvním místě papež vzpomněl na válčící Sýrii, především pak na město Aleppo, "kde bylo prolito tolik krve". Vyzval přitom, aby v Sýrii "definitivně umlkly zbraně" a aby byla poskytnuta pomoc vyčerpanému obyvatelstvu Aleppa, které minulý týden po čtyřletých bojích s povstalci znovu dobyly syrské vládní jednotky. Na mezinárodní společenství papež apeloval, aby co nejdříve prostřednictvím jednání dospělo k řešení syrského konfliktu.
Papež dále vyjádřil naději na mír ve Svaté zemi. Doufá, že "Izraelci a Palestinci budou mít odvahu a odhodlání napsat novou stránku dějin, kde nenávist a msta přenechají místo ochotě budovat společně harmonickou budoucnost".
V poselství předneseném před asi 40 tisíci lidmi, kteří se shromáždili před bazilikou svatého Petra ve Vatikánu, papež rovněž žádal ukončení "fundamentalistického terorismu v Nigérii, kde jsou i děti zneužívány, aby páchaly krutosti". Papež tím poukázal na násilnosti páchané islamistickým hnutím Boko Haram, které během sedmiletého povstaleckého tažení připravilo o život 15 tisíc lidí a dva miliony dalších vyhnalo z domovů.
František, který je prvním papežem z oblasti Latinské Ameriky, také vyzval k ukončení napětí mezi vládou a opozicí ve Venezuele, k harmonii v Kolumbii, kde nedávno skončila občanská válka mezi vládou a ultralevicovým hnutím FARC. Apeloval na ukončení bojů v Barmě, v Kongu, ve Středoafrické republice, jakož i na usmíření na Ukrajině a na Korejském poloostrově.
Vánoce by rovněž lidi měly inspirovat k tomu, aby pomohli těm méně šťastným mezi námi, včetně migrantů, či dětí, které jsou obětí zneužívání, nenávisti a násilí, řekl papež.
